Honorer l’histoire – Vérité et réconciliation
Devant le campus de l’Université Algoma de Sault Ste. Marie se trouve l’un des plus anciens pensionnats indiens du Canada. Le pensionnat indien Shingwauk a été créé en 1873 et, pendant ses 97 ans d’existence, il a accueilli des milliers d’élèves de Sarnia, de la côte de la baie James, du nord du Québec et même des États-Unis. L’école était gérée par l’Église anglicane du Canada jusqu’à ce que le ministère des Affaires indiennes ferme définitivement ses portes, en 1970. Un an plus tard, l’Université Algoma s’est installée sur le site, où se trouve encore aujourd’hui le bâtiment du pensionnat Shingwauk, connu sous le nom de « Shingwauk Hall ».
Afin de sensibiliser le public à l’histoire de l’institution, l’association des anciens élèves de Shingwauk, la société nationale des survivants des pensionnats indiens et l’Université Algoma s’unissent pour transformer Shingwauk Hall en un lieu de mémoire qui insufflera en même temps une nouvelle vie sur le campus, car on y célèbrera des traditions autochtones, on y mènera des recherches et on y donnera des cours sur des questions interculturelles.
Faits en bref
Le bâtiment Shingwauk Hall de l’Université Algoma a servi de pensionnat de 1873 à 1970 et constitue l’un des plus anciens emblèmes structurels de la région.
En octobre 2022, l’association des anciens élèves de Shingwauk a commandé une recherche par radar à pénétration de sol, ce qui nécessitera une étude plus approfondie avant le début des travaux de construction.
Pour que les archéologues puissent préserver les objets cachés ou les sites funéraires, nous avons suggéré de diviser le projet en deux volets. Cette approche laisse le temps d’étudier le terrain et permet d’atténuer les possibles retards.
Le Shingwauk Hall pourra également faire l’objet de visites. En attendant, les parties prenantes au projet collaborent à la conception d’une nouvelle annexe polyvalente dont la vocation sera de mettre les survivants, les familles et les communautés autochtones en contact avec l’énergie de l’ours guérisseur, ou « Mukwa Waakaa’igan ». Le Centre autochtone Mukwa Waakaa’igan pour l’excellence interculturelle racontera le passé, le présent et l’avenir des enfants des Premières Nations, des Métis et des Inuiits. Le centre comprendra des murs incurvés et du bois massif, afin de capturer l’essence d’un ours endormi lorsqu’il sort de sa tanière et commence son hibernation à pied à travers les bois. Afin de préserver les traditions, les enseignements, la communauté et la culture autochtones, le centre sera doté de salles de réunion polyvalentes, d’espaces de recherche et d’une cuisine pédagogique.
Composer un site historique
L’Université Algoma a fait appel au Marché éducationnel collaboratif de l’Ontario (MCEO) pour trouver une société de gestion de projet professionnelle qualifiée. Elle a finalement fait appel à notre équipe, qui est un fournisseur officiel du MCEO, pour offrir des services de gestion de projet et des solutions de construction pour le projet. Nous savons que le développement du centre Mukwa Waakaa’igan sera extrêmement important pour les communautés autochtones locales et les survivants des pensionnats. Compte tenu de l’histoire et des sensibilités entourant le site du projet, il faudra veiller à minimiser les effets de la construction sur Shingwauk Hall et les terres entourant le site du projet.
Ce site est tellement chargé d’histoire qu’avant de perturber le terrain, l’équipe du projet envisage sérieusement la possibilité que des artefacts cachés ou des tombes non marquées y seront découverts. En octobre 2022, l’association des anciens élèves de Shingwauk a demandé que le site soit sondé par des experts à l’aide d’un radar à pénétration de sol. Il faudra donc procéder à des études complémentaires avant le début des travaux de construction.
Pour éviter tout retard, nos gestionnaires de projet ont suggéré de diviser le projet en deux volets distincts – le premier comprenant les travaux de démolition, d’excavation et les travaux préliminaires, et le second, la construction de la nouvelle installation. Avec cette approche, l’équipe de projet et les parties prenantes peuvent interrompre le projet en cas de découvertes nécessitant des fouilles archéologiques, mais en même temps respecter les délais et les coûts associés aux contrats des entrepreneurs et des corps de métier.
Le projet est en cours de conception, et nos gestionnaires de projet collaborent étroitement avec l’équipe de conception et les parties prenantes afin de veiller à ce que le centre Mukwa Waakaa’igan pour l’excellence interculturelle enrichisse le campus de l’Université Algoma, fasse mieux faire connaître l’histoire du site et honore la culture autochtone.
